Kultur und Kritik

Die Fähigkeit zur (Selbst-) Reflexion ist eine grundlegende menschliche Eigenschaft. Mit ihr verbunden ist der kritische Umgang mit der eigenen Kultur. Kulturkritik bezieht sie sich nicht nur auf die Gesellschaft, sondern auch auf die Manifestationen der Kultur selbst. Sie ist von einer Haltung des Zweifels gegenüber Normen und Werten gekennzeichnet und hat vielfältige Ausdrucksformen und Techniken hervorgebracht. Diese zeigen sich sowohl in philosophischen, politischen, soziologischen und ästhetischen Diskursen als auch in den künstlerischen Manifestationen im Sinne der neuzeitlichen Selbstreflexivität von Kunst.
In der Kulturkritik gibt es einerseits rückwärtsgewandte Tendenzen, die sich auf Traditionen berufen und die Wiederherstellung eines früheren und im Rückblick positiv bewertenden Zustandes anstreben. Andererseits gibt es zukunftsorientierte Perspektiven, die Tendenzen zur Verbesserung oder Verschlechterung des bisherigen Zustands antizipieren. In der Literatur drückt sich das beispielsweise im Topos der Utopie oder Dystopie aus.

Zu den zentralen Kritikpunkten gehören bis heute Themen wie Entfremdung, Verdinglichung oder Rationalisierung sowie die alles bestimmende Herrschaft und Macht des Geldes, der Technik und der Medien. Deutschsprachige Grundlagentexte hierzu stammen u.a. von Friedrich Schiller, Karl Marx, Friedrich Nietzsche, Sigmund Freud, Max Weber, Oswald Spengler, Adorno, Thomas Mann, Martin Heidegger. Ausgehend von diesen kulturkritischen Ansätzen behandelt der Kurs sowohl das ästhetische Potential als auch die politische Brisanz der deutschsprachigen Kulturkritik vom ausgehenden 18. bis zum beginnenden 21. Jahrhundert.

Europareflexionen in Kulturtheorie und Literatur nach 1989

Wohin steuert Europa? Gibt es eine gemeinsame europäische Zukunft? Wenn ja, wie sieht sie aus? Diese Fragen sind nicht allein politisch, sondern stark kulturell bestimmt. Ein drastisches Beispiel ist die im Rahmen der Flüchtlingskrise neu aufbrandende Diskussion um eine “kulturelle Identität Europas”, in deren Namen etwa Rechtspopulisten neuerdings eine gemeinsame abendländische Kultur beschwören, um aus einem ursprünglich integrativen Projekt eines der Ausgrenzung zu machen.
Wo es aber um Kultur geht, fragt man besser die Experten: Literaten, Philosophen und Filmemacher setzen sich seit langem kritisch mit Fragen der Einheit und Diversität in Europa auseinander – so intensiv, hartnäckig und renitent, dass Heinrich Mann bereits 1927 feststellte, “das übernationale Gemeinschaftsgefühl der Europäer (sei) reine Erfindung der Dichter – nur von ihnen erhalten und aufbewahrt während der feindlichsten Zeiten”.
Im Lauf des 20. Jahrhunderts überdauerte diese “Erfindung” beide Weltkriege und bekam mit dem Ende des Kalten Krieges einen neuen Schub, bevor sie durch die diversen Krisen der 2000er Jahre wieder nachhaltig in Frage gestellt wurde.
Die gegenwärtige Forschung unterscheidet unter anderem zwischen Emotionalisierung und Inszenierung von Europa-Narrativen: einem politisch, bürokratisch und technokratisch ausgerichteten und einem gefühlsbetonten Europa-Diskurs, der u.a. die Bereiche Heimat, geteilte Geschichte, Identität und Kultur umfasst. Das wirft Fragen zu Integrationsprozessen und europäischer Identität auf, die in der Berichterstattung, der Geschichtsschreibung, der Kunst und der Forschung jeweils unterschiedlichen Niederschlag finden.

In diesem Kurs werden wir uns mit kulturwissenschaftlichen und literarischen Texten, Essays und Theaterstücken aus dem Zeitraum seit 1989 beschäftigen, in denen Fragen der kulturellen, aber auch politischen und sozialen Einheit Europas kritisch verhandelt werden. Wir versuchen zu erfassen, welche die mögliche Breiten- und Tiefenwirkung gerade die Kunst im Hinblick auf die Idee ‚Europa‘ und verschiedene Europabilder erzielen kann bzw. möchte. Inwiefern lässt sich die „Gefühlsarbeit“ im kulturellen Bereich als Möglichkeits- und Gestaltungsraum alternativer Ansätze des europäischen Projekts verstehen?

Das Programm soll durch eine praxisorientierte Gastsitzung mit der Theaterregisseurin Katharina Birch zum europäischen Theater ergänzt werden.